Komunitas Katolik Afrika telah menyambut terpilihnya Paus Leo XIV dengan harapan dan ekspektasi tinggi untuk kunjungannya ke benua itu, yang bertujuan untuk meningkatkan nilai-nilai ekonomi, budaya, dan moral kehidupan Afrika.
Bersama dengan umat Kristen dan non-Katolik lainnya, sejumlah besar orang Afrika dengan gembira menyambut Paus Leo XIV ke dalam berbagai komunitas agama di benua itu, menantikan kunjungannya dalam waktu dekat.
Paus Leo XIV telah melakukan beberapa kunjungan ke Afrika dan memiliki pemahaman yang mendalam tentang benua tersebut, sebagaimana dilaporkan oleh para pemimpin di Gereja Katolik.
Presiden Tanzania Dr. Samia Suluhu Hassan, bersama sejumlah ulama, menyatakan keyakinannya terhadap kepemimpinan Paus Leo XIV, menyoroti pemahaman doktrinalnya yang mendalam tentang iman Katolik.
“Ucapan selamat yang tulus kepada Kardinal Robert Francis Prevost, Paus Leo XIV, atas terpilihnya Anda sebagai Pemimpin Gereja Katolik di seluruh dunia”, kata presiden Tanzania.
Presiden Tanzania, bersama dengan para pemimpin dunia lainnya, telah menyatakan dukungannya kepada Paus yang baru terpilih, yang mengambil alih kepemimpinan selama periode yang ditandai oleh tantangan global dan spiritual yang signifikan.
Di Kenya, baik komunitas Katolik maupun komunitas agama lain mengungkapkan kegembiraan mereka setelah mengetahui pemilihan Paus, terutama karena sebelumnya ia pernah mengunjungi negara itu pada bulan Desember tahun sebelumnya, di mana ia meresmikan peresmian Kapel Our Lady of Good Counsel di Biara Augustinian di Karen, Nairobi.
Konferensi Waligereja Katolik Afrika Selatan (SACBC) telah menyampaikan ucapan selamat kepada Paus Leo XIV atas terpilihnya ia sebagai Paus Tertinggi ke-267 Gereja Katolik Roma.
Dalam rangka menunjukkan persatuan dan keimanan, para Uskup Afrika Selatan menyampaikan penghargaan mereka kepada Paus baru karena telah menerima tanggung jawab penting dalam membimbing Gereja Universal.
SACBC menyampaikan dukungannya yang teguh dan meyakinkan Paus Leo XIV tentang doa-doanya yang terus menerus. Di Afrika Barat, umat Katolik di Pantai Gading menyampaikan rasa puas mereka terhadap Paus dan berkomitmen untuk berdoa baginya.
Para uskup di Republik Demokratik Kongo (DRC) menyambut Paus dengan harapan besar atas pesan perdamaiannya di negara mereka, yang saat ini sedang menghadapi konflik hebat dengan pemberontak M23.
Mgr. Donatien Nshole, Sekretaris Jenderal Konferensi Waligereja RD Kongo, menyampaikan ucapan selamat atas terpilihnya Paus Leo XIV dan menekankan bahwa para Uskup di Kongo mengharapkan fokusnya untuk mencapai perdamaian abadi.
“Kami berharap dia terus berbicara menggunakan bahasa Paus Fransiskus dan memberikan perhatian khusus untuk membangun perdamaian abadi di Republik Demokratik Kongo”, kata Mgr Donatien Nshole melalui pesan para Uskup Kongo.
Paus Fransiskus mengunjungi Republik Demokratik Kongo (DRC) dari tanggal 31 Januari hingga 3 Februari 2023, diikuti dengan perjalanan ke Sudan Selatan, sebagai bagian dari perjalanan luasnya melintasi Afrika.
Tujuan kunjungan ini adalah untuk menyampaikan pesan perdamaian dan rekonsiliasi di DRC, negara yang dilanda konflik dan perang, khususnya di wilayah timurnya.
Di Madagaskar, Marie Fabien Raharilamboniaina, Presiden Konferensi Waligereja Madagaskar dan Uskup Morondava, menekankan bahwa kata-kata awal Paus Leo XIV menekankan pentingnya perdamaian.
Meskipun Afrika kaya akan keanekaragaman hayati, objek wisata alam, budaya yang beragam, dan iklim yang baik bagi kesehatan manusia, benua ini masih kurang berkembang dalam hal pariwisata dibandingkan dengan benua lain.
Konflik regional dan perang saudara yang sedang berlangsung telah menghambat upaya untuk menarik lebih banyak wisatawan, terutama dari Amerika Serikat, Eropa, dan Asia Tenggara, ke benua ini.
Situs warisan yang mencakup jalur misionaris Kristen awal, gereja-gereja bersejarah, dan misi Katolik merupakan objek wisata penting di Afrika yang memerlukan promosi besar-besaran.
Badan Pariwisata Afrika (ATB) secara aktif bekerja sama dengan mitra penting guna menetapkan agenda permanen untuk mempromosikan pariwisata di Afrika, dengan tujuan memposisikan benua itu sebagai tujuan global terkemuka bagi para wisatawan.
