Industri pariwisata khawatir Piala Dunia Rugbi akan menghalangi turis tradisional mengunjungi Selandia Baru pada 2011 meskipun konfirmasi Christchurch sebagai tuan rumah untuk dua perempat final akan membawa dorongan jangka pendek.
Operator hotel, bisnis, agen pariwisata dan politisi lokal memuji keputusan penyelenggara Piala Dunia kemarin untuk memberi Wellington dan Christchurch masing-masing dua perempat final, tetapi juga meningkatkan kekhawatiran bahwa itu akan mempengaruhi "pasar induk" turis yang tidak tertarik dengan rugby.
Pertandingan perempat final akan diadakan selama akhir pekan mulai 7 Oktober 2011. Auckland akan menjadi tuan rumah final perunggu untuk tempat ketiga dan keempat di Taman Eden yang telah diubah yang telah dipilih sebagai tempat untuk semifinal dan final.
Martin Horgan, direktur pelaksana operator pariwisata Southern World New Zealand, mengatakan kemarin perempat final akan berdampak negatif pada pariwisata Christchurch.
“Saya pikir Piala Dunia Rugby akan merugikan pariwisata selama tahun itu. Ternyata banyak pengunjung karena mahal dan tidak ada daya tampung. Ini akan menjadi negatif daripada positif. Ini akan menjadi salah satu akhir pekan neraka dan hanya itu. Ini bukan masalah besar. Anda hanya bisa memuat begitu banyak orang di stadion,” katanya.
Direktur South Island untuk Dewan Hotel Selandia Baru, Scott Wallace, mengatakan tarif udara yang lebih tinggi selama Piala Dunia akan menghalangi wisatawan.
“Hanya ada dua pintu gerbang utama ke Selandia Baru, jadi jika biaya ke sini mahal karena supply dan demand bisa mematikan pasar induk,” katanya.
Operator tur yang khawatir menunjukkan penurunan pariwisata tradisional selama Olimpiade di Athena dan Sydney.
Ketua Pariwisata Christchurch dan Canterbury Paul Bingham mengatakan turis tradisional mungkin menjauh tetapi paparan global yang akan dibawa oleh Piala Dunia Rugby Selandia Baru akan membantu dalam jangka panjang.
“Ini pasti menjadi masalah. Secara keseluruhan, Anda harus melihat profil dan eksposur yang akan dibawa Selandia Baru. Dalam jangka panjang itu akan menjadi hal yang baik,” katanya.
“Kami mencoba membuat mereka (penggemar rugby) datang lebih awal dan tinggal lebih lama. Jika Anda datang ke sisi lain dunia Anda mungkin juga melihat sedikit negara. Ini benar-benar keprihatinan.”
Pertandingan tersebut diharapkan dapat meningkatkan pendapatan sebesar $50 juta untuk Christchurch, menurut perkiraan dari manajer stadion AMI.
Para pemimpin bisnis Christchurch juga mempertimbangkan bagaimana mengakomodasi perkiraan masuknya 20,000 penggemar rugby dalam seminggu sebelum perempat final.
Mendorong warga Cantabria untuk memasang kipas rugby di rumah mereka dan kapal pesiar di pelabuhan Lyttleton sedang dipertimbangkan sebagai cara baru untuk meningkatkan tingkat akomodasi.
Kepala eksekutif Kamar Dagang Canterbury Employers Peter Townsend mengatakan meningkatkan akomodasi dan penerbangan selama piala dunia berarti turis tradisional juga dapat menikmati Selandia Baru.
“Kita bisa membuat ini menang-menang, bukan menang-kalah,” katanya.
Audit akomodasi telah menemukan sekitar 40,000 tempat tidur dalam waktu 90 menit berkendara dari Christchurch termasuk motel, hotel, B&B, backpacker, dan taman liburan.
Walikota Christchurch Bob Parker mengatakan acara tersebut akan menjadi dorongan global yang besar untuk citra kota.
“Ini adalah hari yang luar biasa untuk Pulau Selatan dan hari yang luar biasa untuk kota kami … ini adalah kesempatan yang dapat dilihat oleh siapa pun yang memiliki sedikit visi akan menjadi momen pemasaran yang hebat untuk kota ini,” katanya.
“Mereka akan dapat mendamaikan diri dengan pemikiran bahwa acara tersebut akan ditonton oleh miliaran orang di seluruh planet ini. Itu akan menjadi dorongan besar dan komersial untuk kota kami, provinsi kami, pulau kami, dan negara kami.”
