6000 Coronavirus mati tidak dilaporkan: Mayat tertinggal di trotoar

Secara resmi Ekuador melaporkan 9022 kasus infeksi virus Corona dengan 456 kematian. Negara itu mengatakan 1009 pulih dan 7,558 kasus aktif masih tersisa. 26 orang per juta meninggal, angka yang relatif rendah, tapi sayangnya, angka tersebut bukanlah kenyataan yang dihadapi negara Amerika Selatan ini.

Jumlah tersebut tampaknya berkurang sekitar 5,700 korban tewas tambahan yang tidak dilaporkan dengan mayat menumpuk di jalan-jalan Guayaquil, kota metropolitan terbesar kedua di Ekuador. Di masa-masa indah Guayaquil adalah kota yang menawan dan magnet bagi wisatawan.

Pusat Penelitian Ekonomi dan Kebijakan mempromosikan debat demokratis tentang masalah ekonomi dan sosial paling penting yang mempengaruhi kehidupan masyarakat. Pusat tersebut menerbitkan laporan berikut dengan mengatakan:

“Jika 5,700 kematian ini melebihi rata-rata kematian dua minggu Guayaquil # COVID19 korban, #Ecuador akan menjadi negara dengan, sejauh ini, jumlah kematian per kapita COVID-19 tertinggi di planet ini selama periode ini. "

Dengan mempertimbangkan hal ini, Ekuador sekarang memiliki angka kematian COVID-19 per kapita tertinggi di Amerika Latin dan Karibia, dan jumlah kasus COVID-19 per kapita tertinggi kedua. Jadi bagaimana Ekuador, dan kota Guayaquil khususnya, dengan 70 persen kasus nasional, mencapai titik ini?

Lihat apa yang terjadi jika Virus #Corona # covid19 krisis membanjiri sistem kesehatan negara yang rentan.

Mengambil # COVID19SouthAfrica # Covid_19SA serius!

Negara miskin Ekuador 🇪🇨 berantakan#LockdownSADiperpanjang # day16oflockdown pic.twitter.com/AeP4vomYvx

- Kgopolo Mphela ☕️ (@PhilMphela) 11 April, 2020

Pada 16 April, pejabat pemerintah yang bertanggung jawab atas krisis kamar mayat, Jorge Wated, mengumumkan: “Kami memiliki sekitar 6703 kematian dalam 15 hari bulan April yang dilaporkan di provinsi Guayas. Rata-rata bulanan biasa untuk Guayas adalah sekitar 2000 kematian. Setelah 15 hari, kami jelas memiliki perbedaan sekitar 5700 kematian dari berbagai penyebab: COVID, dugaan COVID, dan kematian alami. ” Keesokan harinya, Menteri Dalam Negeri [Ministerio de Gobierno] María Paula Romo akan mengaku: “Dapatkah saya sebagai otoritas mengonfirmasi bahwa semua kasus ini adalah COVID-19? Saya tidak bisa karena ada beberapa protokol yang mengatakan bahwa kasus-kasus ini memenuhi syarat, tetapi saya dapat menyampaikan informasi dan memberi tahu Anda bahwa, setidaknya, sebagian besar dari data ini, satu-satunya penjelasan mereka adalah bahwa itu adalah bagian dari penularan. episentrum yang kami miliki di Guayaquil dan Guayas. "

Wahyu itu mencengangkan. Ini menunjukkan bahwa kemungkinan 90 persen kematian akibat COVID-19 tidak dilaporkan oleh pemerintah. Jika 5,700 kematian yang melebihi rata-rata kematian dua minggu Guayaquil ini adalah korban COVID-19, Ekuador akan menjadi negara dengan, sejauh ini, jumlah kematian per kapita COVID-19 tertinggi di planet ini selama periode ini. Bahkan jika negara lain pada akhirnya terbukti kurang melaporkan, sulit untuk memahami underreporting dalam skala besar seperti itu. Jadi bagaimana Ekuador, dan kota Guayaquil khususnya, dengan 70 persen kasus nasional yang dikonfirmasi, mencapai titik ini?

Pada 29 Februari 2020, pemerintah Ekuador mengumumkan telah mendeteksi kasus pertama COVID-19, sehingga menjadi negara ketiga di Amerika Latin, setelah Brasil dan Meksiko, yang melaporkan sebuah kasus. Sore itu, pihak berwenang mengklaim mereka telah menemukan 149 orang yang mungkin telah melakukan kontak dengan pasien COVID pertama, termasuk beberapa di kota Babahoyo, 41 mil dari Guayaquil, serta penumpang dalam penerbangannya ke Ekuador dari Madrid.

Keesokan harinya, pemerintah mengumumkan bahwa enam orang lagi terinfeksi, beberapa di kota Guayaquil. Kami sekarang tahu bahwa angka-angka ini terlalu diremehkan dan banyak orang telah tertular penyakit sebelum menunjukkan gejala apa pun. Faktanya, pemerintah Ekuador sejak itu telah menetapkan proyeksi terlambatnya sendiri tentang apa yang mungkin lebih mendekati angka sebenarnya: daripada tujuh orang yang terinfeksi COVID-19 yang diumumkan pada 13 Maret, angka yang lebih akurat mungkin 347; dan ketika pada 21 Maret dilaporkan 397 orang dinyatakan positif, penularan mungkin telah meluas menjadi 2,303.

Sejak awal, Guayaquil dan sekitarnya tampaknya paling terpengaruh oleh penyebaran virus. Meskipun demikian, langkah awal untuk memperlambat infeksi datang terlambat dan bahkan lebih lambat untuk diterapkan. Pada 4 Maret, pemerintah mengizinkan diadakannya pertandingan sepak bola Piala Libertadores di Guayaquil, yang oleh banyak komentator dianggap sebagai kontributor utama wabah COVID-19 yang masif di kota itu. Lebih dari 17,000 penggemar hadir. Pertandingan liga nasional lain yang lebih kecil diadakan pada 8 Maret.

Pada pertengahan Maret, dan meskipun jumlah orang yang terinfeksi meningkat dengan cepat, banyak guayaquileños terus menjalani hidup mereka dengan jarak sosial yang minimal - jika ada. Penularan juga tampaknya telah menyebar secara agresif di daerah-daerah kaya tertentu di kota, misalnya di komunitas kaya La Puntilla di kotamadya pinggiran Samborondón, di mana, bahkan setelah pihak berwenang mengeluarkan peraturan tinggal di rumah, penduduk terus berbaur. Sebuah pernikahan terkenal dihadiri oleh beberapa orang "terbaik" di kota itu, dan pihak berwenang belakangan turun tangan untuk membatalkan setidaknya dua pernikahan lagi dan permainan golf. Pada akhir pekan tanggal 14 dan 15 Maret, guayaquileños berkumpul di pantai terdekat di Playas dan Salinas.

Pada akhir minggu pertama bulan Maret, situasinya memburuk dengan tajam. Pada 12 Maret, pemerintah akhirnya mengumumkan penutupan sekolah, melakukan pemeriksaan terhadap pengunjung internasional, dan membatasi pertemuan hingga 250 orang. Pada 13 Maret, kematian COVID-19 pertama Ekuador dilaporkan. Pada hari yang sama, pemerintah mengumumkan pemberlakuan karantina pada pengunjung yang datang dari beberapa negara. Empat hari kemudian, pemerintah membatasi pertemuan menjadi 30 orang dan menangguhkan semua penerbangan internasional yang masuk.

Pada 18 Maret, walikota konservatif Guayaquil, Cynthia Viteri, melakukan aksi politik yang berani. Menghadapi infeksi yang meningkat di kotanya, walikota memerintahkan kendaraan kota untuk menempati landasan pacu bandara internasional Guayaquil. Dengan jelas melanggar norma internasional, dua pesawat KLM dan Iberia kosong (dengan hanya awak di dalamnya) yang telah dikirim untuk memulangkan warga negara Eropa ke negara asalnya dengan demikian dicegah untuk mendarat di Guayaquil dan dipaksa untuk mengubah rute ke Quito.

Pada 18 Maret, pemerintah akhirnya memberlakukan karantina tinggal di rumah. Keesokan harinya, diberlakukan jam malam dari jam 7 malam sampai jam 5 pagi (dari jam 4 sore di Guayaquil), yang kemudian diperpanjang dari jam 2 siang untuk seluruh negeri. Empat hari kemudian, provinsi Guayas dinyatakan sebagai zona keamanan nasional dan dimiliterisasi.

Untuk ratusan ribu guayaquileños yang kurang beruntung yang mata pencahariannya bergantung pada pendapatan harian mereka, tinggal di rumah selalu akan menjadi masalah, kecuali jika pemerintah dapat campur tangan dengan program yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk memenuhi kebutuhan dasar penduduk. Dengan persentase tinggi angkatan kerja yang informal dan tidak digaji, dan oleh karena itu sangat rentan terhadap dampak hilangnya pendapatan karena orang-orang yang tinggal di rumah, Guayaquil dalam banyak hal merupakan contoh pola dasar dari konteks perkotaan yang rentan di negara berkembang.

Pada tanggal 23 Maret, pemerintah mengumumkan, dan kemudian mulai menerapkan, bantuan tunai $ 60 untuk keluarga yang paling rentan. Enam puluh dolar dalam konteks ekonomi boneka Ekuador, di mana upah minimumnya adalah $ 400 per bulan, dapat menjadi suplemen penting dalam memerangi kemiskinan ekstrim. Tetapi hampir tidak dapat dianggap memadai untuk menjamin penghidupan bagi banyak orang yang dilarang melakukan kegiatan ekonomi lainnya. Selain itu, gambar baru-baru ini tentang orang-orang yang berbaris dalam jumlah besar di depan bank untuk mendapatkan uang dari tawaran pemerintah seharusnya meningkatkan kewaspadaan jika tujuannya adalah agar orang-orang tetap di rumah.

Pada 21 Maret, Menteri Kesehatan Catalina Andramuño mengundurkan diri. Pagi itu dia telah mengumumkan dalam konferensi pers bahwa dia akan menerima 2 juta alat tes dan ini akan segera tiba. Tetapi pada 23 Maret, penggantinya mengumumkan bahwa tidak ada bukti bahwa 2 juta kit telah dibeli dan hanya 200,000 yang sedang dikirim.

Dalam surat pengunduran dirinya kepada Presiden Moreno, Andramuño mengeluhkan bahwa pemerintah tidak mengalokasikan anggaran tambahan untuk kementeriannya untuk menghadapi keadaan darurat. Menanggapi hal tersebut, Kementerian Keuangan berpendapat bahwa Kementerian Kesehatan memiliki banyak uang yang tidak terpakai dan harus menggunakan apa yang telah diberikan untuk tahun fiskal 2020 sebelum meminta lebih banyak. Tetapi ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, karena pengeluaran anggaran kementerian yang telah disetujui pasti akan menimbulkan kesulitan dalam membebaskan likuiditas untuk kegiatan yang tidak terduga, terutama dalam skala besar.

Pada minggu terakhir bulan Maret, gambar-gambar mengganggu dari mayat-mayat terlantar di jalan-jalan Guayaquil mulai membanjiri media sosial dan, segera setelah itu, jaringan berita internasional. Pemerintah meneriakkan kecurangan dan mengklaim itu adalah "berita palsu" yang didorong oleh pendukung mantan presiden Rafael Correa, yang masih menjadi tokoh oposisi utama dalam politik Ekuador, meskipun tinggal di luar negeri dan meskipun ada penganiayaan terhadap para pemimpin gerakan politik Revolusi Warga. Meskipun beberapa video yang diposting online tidak sesuai dengan apa yang terjadi di Guayaquil, banyak gambar mengerikan yang sepenuhnya asli. CNN melaporkan bahwa jenazah ditinggalkan di jalan-jalan, begitu pula dengan BBC, The New York Times, Deutsche Welle, France 24, Penjaga, El País, dan banyak lagi. Beberapa presiden Amerika Latin mulai merujuk pada peristiwa yang terjadi di Ekuador sebagai contoh peringatan yang harus dihindari di negara asal mereka. Ekuador, dan Guayaquil khususnya, tiba-tiba menjadi episentrum pandemi di Amerika Latin dan menunjukkan efek yang berpotensi merusak.

Namun, tanggapan pemerintah Moreno telah menyangkal. Menteri pemerintah dan perwakilan diplomatik di luar negeri diberitahu untuk memberikan wawancara yang mengecam itu semua sebagai "berita palsu." Duta Besar Ekuador di Spanyol mengecam "rumor palsu, termasuk tentang mayat, yang diduga di trotoar," seperti yang disebarkan oleh Correa dan pendukungnya untuk membuat pemerintah tidak stabil. Upaya itu menjadi bumerang; media global menambahkan ke liputannya tentang drama yang berlangsung di Ekuador dengan negasionisme kurang ajar pemerintah.

Pada tanggal 1 April, setelah presiden Salvador Nayib Bukele men-tweet, “Setelah melihat apa yang terjadi di Ekuador, saya pikir kami telah meremehkan apa yang akan dilakukan oleh virus. Kami tidak khawatir, melainkan konservatif. ” Moreno menjawab: “Teman-teman presiden yang terhormat, mari kita tidak menggemakan berita palsu yang memiliki niat politik yang jelas. Kami semua berusaha keras dalam perang melawan COVID-19! Umat ​​manusia menuntut kita untuk bersatu. " Sementara itu, mayat terus menumpuk.

Otoritas Guayaquil telah mengumumkan pada 27 Maret bahwa mayat-mayat yang ditinggalkan ini akan dikuburkan di kuburan massal, dan sebuah mausoleum akan didirikan kemudian. Ini memicu kemarahan nasional. Pemerintah nasional terpaksa turun tangan untuk mengatakan bahwa ini tidak akan terjadi, tetapi butuh empat hari lagi yang penting untuk bertindak. Pada 31 Maret, di bawah tekanan yang luar biasa, Presiden Moreno akhirnya mengambil keputusan untuk menunjuk satuan tugas untuk menangani masalah tersebut.

Kepala Satgas, Jorge Wated, menjelaskan pada 1 April bahwa masalah tersebut sebagian berasal dari fakta bahwa beberapa rumah duka, yang pemilik dan pekerjanya takut tertular COVID-19 melalui penanganan mayat, telah memutuskan. ditutup selama krisis. Ini, ditambah dengan peningkatan kematian akibat COVID-19, telah menciptakan hambatan dan mencegah penguburan tepat waktu. Kemacetan telah tumbuh secara bertahap karena pemerintah Moreno gagal untuk melakukan intervensi di rumah duka atau memobilisasi aset pribadi mendesak lainnya, seperti infrastruktur berpendingin (truk, pendingin, dll.) Untuk mengelola jenazah yang semakin banyak.

Krisis kamar mayat merupakan akibat dari COVID-19 karena jumlah jenazah meningkat dan masyarakat takut tertular. Tetapi kemacetan memengaruhi pengelolaan jenazah dari penyebab kematian lainnya. Sistem runtuh begitu saja. Lebih banyak bukti diperlukan untuk mengevaluasi apakah ketakutan terhadap penularan, termasuk ketakutan yang dirasakan oleh petugas kesehatan dalam kapasitas yang berbeda, telah menjadi faktor penentu dalam melemahnya respons kelembagaan yang sesuai.

Satgas khusus tampaknya telah setidaknya mengurangi tumpukan jenazah yang menunggu penguburan, tetapi masalahnya masih jauh dari terselesaikan. France 24 melaporkan bahwa hampir 800 jenazah telah diambil dari rumah-rumah orang, di luar jalur biasa, oleh petugas polisi yang dikirim oleh satuan tugas. Tindakan darurat lainnya telah dilakukan penggunaan peti mati karton, yang juga menumbuhkan banyak kemarahan publik - diekspresikan di media sosial di tengah kebijakan jarak fisik. Langkah-langkah ekstrem ini telah memperkuat anggapan bahwa jumlah resmi kematian akibat COVID-19 tidak dapat dipercaya. Bagaimana bisa beberapa ratus kematian tiba-tiba membuat negara ini kacau balau? Ketika lebih dari 600 orang tewas dalam hitungan detik selama gempa bumi April 2016, Ekuador tidak menghadapi konsekuensi seperti itu. Waktu tampaknya telah mengkonfirmasi bahwa kecurigaan ini sepenuhnya dijamin.

Ada masalah lain yang lebih struktural dan jangka panjang terkait dengan krisis COVID-19. Yakin akan kebutuhan dan di bawah tekanan IMF untuk mengurangi ukuran negara bagian, pemerintah Moreno telah melakukan pemotongan yang merusak kesehatan masyarakat. Investasi publik dalam perawatan kesehatan turun dari $ 306 juta pada 2017 menjadi $ 130 juta pada 2019. Peneliti dari Institut Internasional Studi Sosial Belanda telah mengkonfirmasi bahwa pada 2019 saja, terdapat 3,680 PHK dari Kementerian Kesehatan Ekuador, yang merupakan 4.5 persen dari total pekerjaan di Kementerian.

Pada awal April 2020, serikat pekerja perawatan kesehatan, Osumtransa, memprotes bahwa 2,500 hingga 3,500 pekerja perawatan kesehatan tambahan diberitahu selama liburan karnaval (22-25 Februari) bahwa kontrak mereka berakhir. Ini akan menaikkan PHK menjadi sekitar 8 persen. Dan, tentu saja, pada November 2019, Ekuador mengakhiri perjanjian yang dimilikinya dengan Kuba dalam kerja sama kesehatan dan 400 dokter Kuba dipulangkan pada akhir tahun.

Jika kepemimpinan, kepercayaan, dan komunikasi yang baik penting pada saat krisis, maka fakta bahwa peringkat persetujuan Presiden Moreno berosilasi antara 12 dan 15 persen, beberapa yang terendah untuk presiden mana pun sejak Ekuador mendemokratisasi pada 1979, mencerminkan masalah serius. Tidak diragukan lagi bahwa kurangnya popularitas pemerintah Moreno saat ini sangat menghambat kapasitasnya untuk menuntut pengorbanan kolektif dan menegakkan supremasi hukum. Pidato tunggal kepala satuan tugas pada tanggal 1 April kedengarannya seperti upaya putus asa untuk membuat pemerintah terlihat serius, kompeten, dan bertanggung jawab. Wated bahkan memperkirakan bahwa segala sesuatunya akan menjadi jauh lebih buruk sebelum menjadi lebih baik, dengan mengatakan antara 2,500 dan 3,500 orang akan mati, di provinsi Guayas saja, karena pandemi. Ini masih kekurangan wahyu yang akan datang. Tetapi apakah Wated secara psikologis mempersiapkan orang-orang Ekuador untuk menghadapi jumlah kematian yang jauh lebih besar daripada yang sejauh ini diumumkan?

Pengakuan Wated rupanya memicu pendekatan baru dari pemerintah Moreno. Dalam pidatonya 2 April kepada bangsa, Moreno berjanji untuk lebih transparan dengan informasi tentang para korban COVID-19 "meskipun ini menyakitkan." Dia secara terbuka mengakui bahwa "baik untuk jumlah orang yang terinfeksi atau kematian, daftar telah diremehkan." Tapi kebiasaan lama sulit dihilangkan, dan Moreno kembali mengecam "berita palsu," bahkan menyalahkan kesulitan ekonomi saat ini atas hutang publik yang timbul di bawah pendahulunya, Correa. Moreno mengklaim bahwa Correa telah meninggalkannya hutang publik sebesar $ 65 milyar bahkan ketika angka pemerintahnya sendiri menunjukkan bahwa hutang publik pada akhir pemerintahan sebelumnya hanya $ 38 milyar (sekarang lebih dari $ 50 milyar). Semua kepicikan ini, di tengah krisis yang mematikan, kemungkinan besar tidak akan banyak membantu memperbaiki kesenjangan kredibilitas presiden; jajak pendapat menunjukkan hanya 7.7 persen yang menganggap Moreno kredibel.

Tiga hari kemudian, didorong oleh seruan presiden untuk transparansi, wakil menteri kesehatan melaporkan bahwa 1,600 petugas kesehatan masyarakat telah tertular COVID-19 dan bahwa 10 dokter telah meninggal karena virus tersebut. Tetapi keesokan harinya, menteri kesehatan menegur wakilnya, dan mengatakan hanya 417 pekerja medis yang jatuh sakit; 1,600 hanya merujuk pada mereka yang dapat terinfeksi. Namun demikian, penerimaan ini memberikan kepercayaan pada keluhan berulang petugas kesehatan bahwa mereka tidak siap untuk mengatasi krisis yang membahayakan keselamatan mereka sendiri, dan keluarga mereka.

Kemudian pada tanggal 4 April, dalam ketulusan pemerintah yang tampak nyata dan muncul secara tiba-tiba ini, Wakil Presiden Otto Sonnenholzner meminta maaf, dalam pidato resmi televisi lainnya, atas kemerosotan "citra internasional" Ekuador. Calon yang mungkin dalam pemilihan Februari 2021, Sonnenholzner telah berusaha untuk memposisikan dirinya sebagai pemimpin tanggapan pemerintah terhadap krisis tetapi juga telah dituduh mengeksploitasi pandemi untuk mempromosikan citranya. Waktu akan memberi tahu apakah Sonnenholzner berhasil memutar kepemimpinannya, atau apakah salah urus yang dramatis di Ekuador atas pandemi dan krisis kamar mayat menjadi pukulan mematikan bagi ambisi politiknya.

Pemerintah Ekuador membutuhkan waktu 12 hari lagi dari permintaan maaf Wakil Presiden Sonnenholzner untuk akhirnya mengakui apa yang telah lama dicurigai semua orang: bahwa laporan pemerintah tentang 403 kematian COVID-19 adalah fiktif dan mungkin berjumlah kurang dari 10 persen dari korban pandemi.

Bencana COVID-19 Ekuador sekarang telah mencapai proporsi yang tampaknya tidak dapat diatasi oleh kepemimpinan negara saat ini. Sayangnya, bagi masyarakat Guayaquil, penderitaan tampaknya masih jauh dari selesai.