Apa yang disebut "malam lilin peringatan" untuk memperingati 30 tahun Pembantaian Lapangan Tiananmen akan diadakan di depan Konsulat China Los Angeles, 443 Shatto Place, pada pukul 8 pada tanggal 00 Juni 4.
Seperti dilansir BBC, pembantaian brutal "ribuan" warga negara, pekerja dan pelajar yang memprotes di Beijing pada 4 Juni 1989, mengejutkan dunia. "Untuk China, ini menandai titik balik dari prospek kebebasan yang lebih besar dan menuju penindasan otoriter."
Disponsori oleh Tokyo Forum dan Visual Artists Guild of Los Angeles, acara ini akan menampilkan foto-foto pembantaian berukuran 8x9 kaki yang diambil oleh Catherine Bauknight yang merupakan salah satu dari empat jurnalis foto di lapangan yang mendokumentasikan peristiwa mengerikan tersebut. Kemudian pada penugasan untuk kantor Sipa Press yang berbasis di Kota New York City, Bauknight akan berbicara untuk pertama kalinya secara terbuka tentang pengalamannya ketika pemberontakan dimulai hanya 45 menit setelah dia tiba di alun-alun. Dia tetap di tempat di tanah, “… sampai peluru mulai memantul di kakiku. Saya tinggal selama yang saya lakukan karena banyak pengunjuk rasa muda terus memberi isyarat agar saya tetap tinggal dan memotret acara ... 'untuk dunia bebas'. ”
Bauknight menceritakan:
“Sebelum saya datang, mahasiswa pengunjuk rasa masih memberikan bunga kepada tentara dan yang terjadi selanjutnya sekarang adalah sejarah. Sekitar 15 menit setelah suara megafon dari seorang tentara memperingatkan, 'Tinggalkan Lapangan atau kami akan menembak untuk membunuh,' tembakan dimulai.
“Hebatnya, para pemrotes muda membentuk terowongan manusia dan membimbing saya melewatinya ke tempat para siswa ditembak mati. Tangan demi tangan membimbing saya melalui terowongan ini dan saya berakhir di dekat potret Mao Zedong di pintu masuk Kota Kekaisaran. Ini adalah saat ketika saya tahu itu mengancam nyawa, tetapi saya mempercayai penampilan dan sentimen dari wajah-wajah bijak.
“Dalam keterkejutan dan ketidakpercayaan, saya dan jurnalis lainnya tetap berada di alun-alun untuk memotret dan mewawancarai para siswa tentang tujuh minggu pertama protes damai mereka. Harapan mereka adalah bahwa Amerika dapat membantu membebaskan mereka dari Komunisme dan membantu pencarian demokrasi mereka.
“Gambar-gambar itu dibagikan setelah mempertaruhkan nyawa saya lagi untuk mengeluarkan film itu ke luar negeri. Sudah pasti tersebar kabar di antara para jurnalis bahwa pemerintah China tidak ingin ada foto atau cerita yang diberitakan tentang acara tersebut. Bahkan mereka menyangkal hal itu malah terjadi.
“Bagi saya, pertanyaan tentang apa itu demokrasi dan siapa yang memilikinya di 'Dunia Bebas' saat ini dan di China masih merupakan pertanyaan terbuka dan takdir yang harus kita tanggapi dengan serius dan menjadi bagian aktif dari resolusi tersebut.
“Saya diam selama 30 tahun karena saya menyadari kemungkinan akibatnya dan baru sekarang merasa bebas untuk menceritakan keseluruhan cerita tentang apa yang saya saksikan dan dokumentasikan. Sekarang dengan peringatan 30 tahun, banyak yang mengungkapkan cerita mereka tentang apa yang sebenarnya terjadi pada malam yang menentukan itu dan saya akhirnya nyaman membicarakannya. ”
Bauknight merasa bahwa banyak mahasiswa China pemberani yang mempertaruhkan dan kehilangan nyawa mereka demi demokrasi tidak hanya sangat penting bagi China tetapi juga bagi Amerika saat ini. Dia berkata, “Mengingat apa yang terjadi secara politik dan sosial di negara kita sendiri, saya memiliki harapan besar bahwa lebih banyak orang Amerika akan menyadari fakta bahwa kita dapat dengan mudah kehilangan kebebasan dan hak kita sendiri yang banyak diterima begitu saja. Kita tidak boleh melupakan pembantaian Kent State University pada 4 Mei 1970 ketika pasukan dikirim untuk memadamkan protes perang Vietnam. "
