Memorial Kelaparan Irlandia Memicu Harapan di NYC

Sekitar tahun 1822, sekitar 200 tahun yang lalu, sebuah pertanian sederhana seluas sepuluh hektar didirikan di Carrowdoogan (Ceahr Mhic Dhubháin), sebuah kota di Paroki Sipil Attymass, County Mayo, Irlandia. Kota Carrowdoogan hanya berukuran 498 hektar, tetapi kaya akan warisan budaya. Pada tahun 1827, sebuah keluarga bernama Slack telah membangun sebuah pondok batu kecil di atas tanah ini. Paroki Attymass terdiri dari area yang luas dari tanah kosong, yang sebagian besar adalah rawa dan gunung yang tidak dapat dipulihkan. Paroki Attymass belum terbentuk pada saat pondok kecil itu dibangun; Attymass tidak akan menjadi paroki resmi sampai tahun 1832.

Paroki Attymass memiliki sejarah yang tragis – di sinilah kematian pertama dari Kelaparan Besar di Irlandia, juga dikenal sebagai Kelaparan Besar, secara resmi dicatat. Pada puncak kelaparan kentang, hampir semua orang di Carrowdoogan telah tewas atau melarikan diri.

The Irish Hunger Memorial adalah taman budaya seluas setengah hektar yang mewakili lanskap pedesaan Irlandia namun terletak di distrik Battery Park City Manhattan dekat lokasi bekas World Trade Center di mana 2,996 kematian terjadi di tangan teroris. Peringatan ini dibuat untuk membawa perhatian pada Kelaparan Besar Irlandia (An Gorta Mór dalam bahasa Irlandia), yang merenggut lebih dari satu juta nyawa antara tahun 1845 dan 1852. Ini berkonotasi dengan litani kematian, penderitaan, dan emigrasi yang meninggalkan bekas tak terhapuskan pada psikologis kita. lanskap. Ini membawa pengunjung secara emosional, spiritual, dan fisik ke tempat dan waktu lain.

Pada tahun 2001, seniman Brian Tolle bekerja sama dengan arsitek lanskap Gail Wittwer-Laird dan firma arsitektur 1100 Architect untuk memindahkan tanah, lebih dari 60 jenis flora asli dari daratan barat pulau Irlandia, dan bebatuan yang digali dari masing-masing 32 kabupaten Irlandia untuk menyusun desain utama tugu peringatan ini. Di dalam taman, ada ladang kentang bera yang diapit oleh sejumlah besar vegetasi yang dapat ditemukan di lahan basah Connacht utara.

Ini berfungsi sebagai ekspresi metafora solidaritas antara mereka yang melarikan diri dari Irlandia dan mereka yang tetap tinggal.

 Ini adalah tempat untuk refleksi yang tenang di tengah kacaunya Kota New York. Statistik kelaparan, kutipan, dan puisi dipajang di dinding sekeliling yang luas dan di dalam taman. Instalasi (di tepi Sungai Hudson) berorientasi menghadap Patung Liberty dan Pulau Ellis, membangkitkan rasa repatriasi pahit untuk Diaspora. Itu diresmikan pada tahun 2002 oleh mantan Presiden Irlandia Mary McAleese.

Pondok Keluarga Slack asli di Attymass, County Mayo, memiliki penghuni yang tinggal di dalamnya sampai tahun 1960-an. Itu menjadi hampir tidak dapat dihuni tanpa air atau listrik yang mengalir. Pondok bersejarah ini juga dipindahkan dan didedikasikan untuk Memorial Kelaparan Irlandia di Manhattan sebagai penghormatan kepada generasi sebelumnya dari keluarga Slack yang pindah ke Amerika dan meraih kesuksesan di tanah peluang. Peringatan itu ditahbiskan pada 16 Juli 2002, sebagai "kenangan akan semua anggota keluarga Slack dari generasi sebelumnya yang beremigrasi ke Amerika dan bernasib baik di sana." Tugu peringatan itu tetap merupakan kebangkitan yang sangat kuat dari Kelaparan dengan bangunan-bangunannya yang hancur dan kesaksian kontemporer tentang dampaknya yang menghancurkan.

Kelangkaan pangan masih belum bisa diberantas. Pada tahun 2020, ketika dunia tidak bergerak dan kehidupan berubah seperti yang kita ketahui, sepupu saya Dr. David Beasley (mantan Gubernur Carolina Selatan) dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian atas nama Program Pangan Dunia. Setelah menerima penghargaan, dia berkata, “Penghargaan Hadiah Nobel Perdamaian untuk Program Pangan Dunia adalah pengakuan yang mengharukan atas pekerjaan staf WFP yang mempertaruhkan hidup mereka setiap hari untuk membawa makanan dan bantuan untuk hampir 100 juta anak-anak, wanita, dan pria kelaparan di seluruh dunia.” David sekarang tinggal di Italia, begitu juga saya, di mana dia dan timnya terus bekerja menuju akhir kelaparan dunia.

The Irish Hunger Memorial memiliki makna baru mengingat invasi ke Ukraina dan semua negara yang bergantung pada petani Ukraina untuk makanan – dan juga untuk 4.2 juta orang Ukraina yang terpaksa meninggalkan negara mereka untuk bertahan hidup. Peringatan itu mengilhami harapan bahwa akan ada hari-hari cerah di depan bagi semua orang yang tetap berada dalam bahaya kekurangan makanan.

Ikuti penulisnya, Dr. Anton Anderssen.