Menurut laporan media lokal, pesawat jet tempur tentara Iran jatuh di dekat sebuah sekolah di daerah perkotaan di Tabriz, Iran, menewaskan pilot dan seorang warga sipil yang duduk di kendaraan yang diparkir di lokasi kecelakaan.
Pejabat militer setempat mengatakan kepada media pemerintah di lokasi kecelakaan bahwa pesawat itu – sebuah jet F5 yang digunakan untuk pelatihan – jatuh karena “masalah teknis.”
Pejabat itu memuji pilot jet yang jatuh karena "mengorbankan" diri mereka sendiri ketika mereka berhasil menghindari daerah pemukiman dan mendaratkan pesawat di area terbuka di sebelah kompleks olahraga.
“Kedua pilot ini menyerahkan nyawa mereka agar pesawat tidak menabrak daerah pemukiman. Mereka bisa saja terlontar tetapi mereka tetap bertahan dan berhasil membelokkannya ke arah kawasan non-perumahan,” katanya.
Selain menabrak mobil warga, pesawat itu menabrak sisi sekolah yang kosong karena pembatasan COVID-19, kata pejabat itu.
Seorang juru bicara militer mengkonfirmasi akun resmi dan mengatakan insiden itu terjadi sekitar pukul 8 pagi (04:30 GMT).
Northrop F-5 adalah keluarga pesawat tempur ringan supersonik yang awalnya dirancang sebagai proyek yang didanai swasta pada akhir 1950-an oleh Northrop Corporation. Ada dua model utama, varian F-5A dan F-5B Freedom Fighter asli dan varian F-5E dan F-5F Tiger II yang diperbarui secara ekstensif. Tim desain membungkus pesawat tempur kecil yang sangat aerodinamis dengan dua mesin General Electric J85 yang kompak dan berdaya dorong tinggi, dengan fokus pada kinerja dan biaya perawatan yang rendah. Lebih kecil dan lebih sederhana daripada pesawat sezamannya seperti McDonnell Douglas F-4 Phantom II, F-5 lebih murah untuk pengadaan dan pengoperasiannya, menjadikannya pesawat ekspor yang populer.
Iran menerima 11 F-5A pertama dan dua F-5B pada Februari 1965 yang kemudian dinyatakan beroperasi pada Juni 1965.
Perusahaan Industri Manufaktur Pesawat Irany saat ini memproduksi tiga pesawat, Azarakhsh, Saeqeh, dan Kowsar, yang berasal dari F-5.