Bank Lesotho untuk pariwisata setelah China menghapus hutang

Di Lesotho, pariwisata dipandang sebagai potensi untuk menggerakkan ekonomi negara yang sedang berjuang.
Hal ini menjadi prioritas dan peluang khususnya setelah pemerintah China memutuskan untuk membatalkan hutang Kerajaan dan menghormati pembangunan gedung parlemen dan 'Pusat Konvensi Nasional Manthabiseng.

Pemerintah China juga berjanji memberikan Lesotho uang tunai dan sumbangan beras ditambah bantuan makanan lainnya

Lesotho, sebuah kerajaan dataran tinggi terkurung daratan yang dikelilingi oleh Afrika Selatan, dilintasi oleh jaringan sungai dan pegunungan termasuk puncak Thabana Ntlenyana setinggi 3,482m. Di dataran tinggi Thaba Bosiu, dekat ibu kota Lesotho, Maseru, terdapat reruntuhan yang berasal dari masa pemerintahan Raja Moshoeshoe I pada abad ke-19. Thaba Bosiu menghadap Gunung Qiloane yang ikonik, simbol abadi bangsa Basotho.

Mengingat keindahan alamnya yang luar biasa berupa pegunungan terjal dan tinggi, Lesotho harus memanfaatkan potensinya untuk menarik kedatangan turis dalam jumlah besar guna meningkatkan aktivitas ekonomi.

Rethabile Stephen Morake, operator tur yang menjalankan Leseli Tours, mengatakan Basotho tertidur dengan pendapatan pariwisata karena mereka belum sepenuhnya merangkulnya dalam berbagai aspeknya.

Berikut kutipan yang diberikan kepada surat kabar Lesotho dalam wawancara.

“Kami sering digambarkan sebagai negara miskin, tetapi kenyataannya kami adalah negara yang diberkati dan kaya mengingat potensi pariwisata yang kami miliki belum tergali,” kata Morake.

“Kita hanya perlu menyadari di mana letak kekuatan ekonomi kita sebagai negara dan mengeksploitasinya. Saya yakin kita sedang tidur di atas harta karun tanpa disadari. "

Morake mengatakan keindahan pemandangan alam dan kekayaan warisan budaya yang dimiliki negara adalah beberapa faktor yang menarik bagi wisatawan.

“Misalnya, ketinggian superior kami adalah salah satu kartu undian terbesar. Kami adalah satu-satunya negara di dunia yang sepenuhnya duduk di atas 1000 meter di atas permukaan laut dan menempatkan kami pada posisi yang menguntungkan dibandingkan negara lain di dunia. Kami memang bangsa yang diberkati. "

Mr Morake mengatakan untuk menyadari potensi penuh yang dimiliki sektor ini, semua sektor ekonomi lainnya harus dilobi untuk terlibat dalam pariwisata.

“Kita harus menyadarkan setiap anggota komunitas termasuk politisi kita sehingga mereka juga dapat membantu dengan merumuskan kebijakan yang mempromosikan pariwisata.”

Dia lebih lanjut mengatakan karena lokasinya yang dekat dengan Afrika Selatan, yang telah berhasil memasarkan pariwisatanya dengan baik, Lesotho dapat memanfaatkan wisatawan yang menuju Afrika Selatan untuk juga mengunjungi Lesotho selama mereka tinggal di negara tetangga.

“Pertimbangkan kota Clarence di Afrika Selatan, yang hampir tidak memiliki tempat wisata namun menjadi hotspot turis karena memiliki fasilitas akomodasi bagi wisatawan yang berkunjung ke Lesotho.

“Jadi, Anda memiliki situasi di mana turis datang ke Lesotho pada siang hari tetapi kembali tidur di Clarence yang mana mereka menghabiskan sebagian besar uang mereka daripada di sini tempat atraksi berada.

“Saya sebenarnya yakin pariwisata memiliki potensi yang lebih baik untuk menggerakkan perekonomian negara kita daripada sektor pertambangan. Itulah kepercayaan saya pada pariwisata.

“Sumber daya alam kita terbatas dan akan ada saatnya habis, sedangkan dengan pariwisata tidak pernah ada waktu dimana daya tarik wisata kita akan habis,” ujarnya.

Sementara itu, 'Marethabile Sekhiba yang mengelola Wisma Pemandangan di Maseru, mengatakan pariwisata dinilai rendah karena ada sedikit kepercayaan pada para pemain di sektor ini oleh berbagai bagian masyarakat.

“Jika kita memprioritaskan pariwisata sebagaimana yang seharusnya, ini tidak hanya membantu menumbuhkan sektor tetapi juga akan mempengaruhi sektor ekonomi lain untuk meningkat.

“Amal dimulai dari rumah, jadi mari kita nikmati keindahan alam yang ditawarkan negara ini.

“Kita perlu bergandengan tangan dalam mendukung sektor ini yang menurut saya memegang kunci dari banyak tantangan sosial ekonomi kita saat ini,” kata Sekhiba.