LIMA, Peru - Hujan lebat dan tanah longsor di Peru memblokir rute kereta api ke benteng Inca kuno Machu Picchu pada hari Senin, membuat hampir 2,000 turis terlantar.
Pemerintah mengumumkan keadaan darurat di wilayah itu Senin dan mengevakuasi 20 turis tua dan sakit dengan helikopter dari desa Machu Picchu Pueblo dekat reruntuhan, kata radio CPN Lima.
Pejabat pemerintah mengatakan 1,954 wisatawan secara keseluruhan telah terdampar di desa tersebut.
Kereta adalah satu-satunya alat transportasi pada perjalanan terakhir ke reruntuhan dari kota Cuzco dan layanan dihentikan setelah tanah longsor pada hari Minggu.
“Banyak orang kehabisan dolar atau sol Peru dan mengemis makanan atau air untuk anak-anak mereka atau untuk akomodasi. Yang lainnya berserakan di lantai stasiun kereta api menunggu, ”turis Meksiko Alva Ramirez, 40, mengatakan kepada The Associated Press melalui telepon dari sebuah asrama Senin.
Ramirez mengatakan hotel-hotel penuh dan membuat orang-orang menjauh di desa itu, kekacauan restoran dan hostel pelancong yang bermunculan dalam beberapa tahun terakhir di kedua sisi rel kereta api. Wisatawan harus melewati desa dalam perjalanan menuju reruntuhan.
Juru bicara Perurail Soledad Caparo mengatakan kepada AP bahwa kru perusahaan kereta api bekerja tanpa henti untuk membersihkan batu dan lumpur yang menutupi rel, tetapi dia mengatakan banjir di Sungai Urubamba yang berdekatan telah memperlambat pembersihan.
Hujan berhenti pada Senin malam dan Perurail mengatakan dalam pernyataannya bahwa layanan dapat dilanjutkan pada Selasa, "jika cuaca mengizinkan". Ia menambahkan bahwa helikopter militer mengirimkan makanan dan air ke desa dan akan kembali Selasa untuk melanjutkan evakuasi.
Perusahaan itu mengatakan telah menyediakan makanan bagi penumpang yang terlantar pada hari Senin dan Selasa pagi, dengan dukungan dari Machu Picchu Sanctuary Lodge.
Turis Chili Martin Squella, 19, mengatakan kepada AP bahwa banyak pelancong tidur di jalan pada hari Minggu dan restoran menaikkan harga untuk memanfaatkan permintaan yang tinggi.
Hujan deras melanda wilayah Cuzco selama tiga hari terakhir. Banjir dan tanah longsor menewaskan seorang wanita dan bayi serta merusak dinding batu di situs arkeologi dekat Cuzco, ibu kota Inca kuno.
“Tahun ini benar-benar tidak biasa. Situasi ini tidak pernah terjadi dalam 15 tahun terakhir. … Sungai tidak pernah setinggi ini, ”kata Menteri Pariwisata dan Perdagangan Luar Negeri Martin Perez pada konferensi pers.
