10 hal yang mungkin tidak Anda ketahui tentang budaya maskapai penerbangan

Budaya maskapai penerbangan ada di mana-mana. Film hit "Up In the Air" dibintangi George Clooney sebagai frequent flier. Administrasi Keamanan Transportasi dikecam karena mengizinkan posting online rahasia penyaringan bandara. Dan musim liburan ada di depan kita, dengan jutaan orang Amerika siap untuk mengudara. Berikut adalah beberapa fakta yang menggembirakan:

1 Seekor kucing terbang melintasi Samudra Atlantik delapan tahun sebelum Charles Lindbergh. Kucing, bernama Wopsie atau Whoopsie, adalah penumpang gelap di atas balon R34 ketika melakukan perjalanan dari Skotlandia ke New York pada tahun 1919. Kucing itu bukan satu-satunya makhluk yang mengalahkan Lindy untuk penerbangan trans-Atlantik. Lebih dari 80 orang juga melakukannya. Tapi Lindbergh adalah yang pertama terbang solo.

2 Qantas, maskapai penerbangan Australia, adalah akronim sebelumnya untuk Queensland dan Northern Territory Aerial Services. Nama itu aneh, tetapi yang lain mungkin lebih asing. Pilot maskapai penerbangan Patrick Smith, yang menulis kolom untuk salon.com, menyarankan bahwa dua nama maskapai terburuk yang pernah ada adalah Kras Air Rusia (“selalu hanya satu H dari keburukan,” tulis Smith) dan U-Land Airlines Taiwan (“Itu benar. U-beli, U-terbang dan U-Land sendiri.”).

3 Pada tahun 1987, American Airlines mengeluarkan satu buah zaitun dari setiap salad kelas satu dengan penghematan sekitar $40,000 per tahun. Dalam langkah pemotongan biaya yang lebih baru, American mengumumkan pada tahun 2004 bahwa mereka akan menyingkirkan bantal di pesawat MD-80 dengan rejeki nomplok tahunan sekitar $300,000. Tahun berikutnya, Northwest Airlines membuang pretzel gratis di kelas pelatih pada penerbangan domestiknya, menghemat $2 juta per tahun.

4 Joseph dari Cupertino, seorang imam Italia abad ke-17, adalah santo pelindung pilot dan penumpang udara Katolik Roma. Dikenal sebagai "biarawan terbang" karena kemampuannya yang dilaporkan untuk melayang, Joseph mengganggu rekan-rekan gerejanya, yang melarangnya menghadiri paduan suara atau mengunjungi ruang makan selama 35 tahun.

5 National Airlines meluncurkan kampanye iklan di awal tahun 1970-an yang menampilkan pramugari muda yang menarik — kemudian dikenal sebagai pramugari — dan slogan-slogan seperti “Saya Margie. Terbangkan saya." Sebuah kelompok bernama Stewardesses for Women's Rights melakukan piket di kantor maskapai dan mengeluh kepada Komisi Perdagangan Federal tentang iklan tersebut. National terpaksa mengurangi kampanye dengan memasukkan pekerja maskapai lainnya. Tapi entah bagaimana ide "menerbangkan" seseorang seperti, katakanlah, Ralph si petugas bagasi tampak kurang memikat.

6 Produser film komedi 1980 “Airplane!” mempertimbangkan pembawa acara talk show David Letterman dan penyanyi Barry Manilow untuk peran utama pilot Ted Striker sebelum memilih aktor Robert Hays. Kopilot yang diperankan oleh pebasket hebat Kareem Abdul-Jabbar awalnya ditulis untuk bintang bisbol Pete Rose. Menurut Database Film Internet, Rose ditawari $30,000 tetapi kehilangan bagian setelah meminta $35,000, yang ingin dia belanjakan untuk permadani Oriental.

7 Sepuluh tentara naik pesawat di Fort Hunter Liggett California pada awal 1960-an, mengharapkan misi pelatihan rutin. Sebagai gantinya, begitu mereka mengudara, kru mengumumkan bahwa mesin telah mati, roda pendarat tidak dapat dioperasikan dan pesawat akan berusaha untuk membuang ke laut. Kemudian kru mengeluarkan permintaan aneh: Para prajurit harus mengisi formulir asuransi. Setelah mereka patuh melakukannya, pesawat mendarat, dengan aman dan rutin. Episode tersebut merupakan eksperimen Angkatan Darat untuk mengukur kinerja tentara di bawah tekanan. Tidak mengherankan, kelompok kontrol di lapangan mengisi formulir asuransi yang sama dengan lebih akurat.

8 Desember lalu, penumpang yang bersiap-siap untuk lepas landas dengan jet Aeroflot dari Moskow ke New York memberontak ketika pilot muncul untuk mengumpat kata-katanya melalui pengeras suara. Pejabat maskapai Rusia berusaha menenangkan mereka. Menurut Moscow Times, seorang pejabat maskapai mengatakan, “Bukan masalah besar jika pilotnya mabuk. Sungguh, yang harus dia lakukan hanyalah menekan sebuah tombol dan pesawat itu terbang sendiri.” Tetapi para penumpang tetap pada pendiriannya, dan kru diganti. Insiden itu adalah mata hitam lain bagi Aeroflot, mengingat penerbangan 1994 di mana seorang pilot membiarkan putranya yang berusia 15 tahun mengambil kendali. Bocah itu secara tidak sengaja menonaktifkan autopilot, mengirim 75 orang ke kematian mereka.

9 Ketika Amelia Earhart membantu mengatur New York, Philadelphia, dan Washington Airways pada tahun-tahun awal penerbangan komersial, makan siang dalam penerbangan terdiri dari telur rebus dan biskuit asin, dipilih karena tampaknya tidak mungkin menyebabkan mabuk udara.

10 Seorang penumpang naik pesawat tujuan Chicago di Washington, DC, pada tahun 2003 dan menyerahkan sebuah catatan kepada seorang pramugari, memintanya untuk membawanya ke pilot. Catatan itu berbunyi, “Cepat. Rapi. Rata-rata.” Pilot tidak tahu apa artinya dan memberi tahu pihak berwenang, yang menahan penumpang untuk diinterogasi. Catatan itu adalah bagian dari kode terkenal di Akademi Angkatan Udara, berdasarkan jawaban taruna pada survei ruang makan. Jika semuanya berjalan dengan baik, catatan penumpang akan dikembalikan dengan catatan bertuliskan “Ramah. Baik. Bagus,” dan penumpang akan diundang untuk mengunjungi kokpit. Tapi pilotnya bukan lulusan Angkatan Udara, dan penumpangnya ketinggalan pesawat. Sebagai juru bicara Angkatan Udara mencatat, “Jelas, dunia telah berubah sejak 2001.”